A comemoração dos 60 anos da Guarda Mirim de Ponta Grossa, em 2025, está marcada por homenagens ao seu fundador, Epaminondas Xavier de Barros, conhecido como Tio Barros. O legado deixado por ele foi tema central de entrevista concedida pelo Tenente-Coronel Luís Carlos de Carvalho ao Portal BnT Online, afastado há 15 anos.
Carvalho, que esteve à frente da instituição por 22 anos, destacou que Tio Barros foi responsável por criar um dos maiores mecanismos de integração social de crianças e adolescentes da cidade. “É difícil aparecer alguém que consiga fazer o que ele fez. A vontade de servir ao próximo que Tio Barros tinha era espetacular. Ele fundou a Guarda Mirim em 14 de julho de 1965, data simbólica para ele, e depois criou outras instituições que marcaram a história social de Ponta Grossa”, lembrou o tenente-coronel.
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Além da Guarda Mirim, Tio Barros foi o idealizador de iniciativas como o Instituto Educacional Duque de Caxias, a Aldeia Dr. David Federman no Jardim Paraíso, o Recanto Maria Dolores, o Lar João Mendes e a Cidade dos Meninos, no distrito de Guaragi. Esses projetos, segundo Carvalho, foram fundamentais para atender centenas de crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade. Tio Barros faleceu em 2019, aos 92 anos.
Formação de cidadãos
Durante a entrevista, o Tenente-Coronel destacou que mais de 5 mil jovens já passaram pela Guarda Mirim ao longo das seis décadas de história, muitos deles seguindo carreiras de destaque na sociedade. “Temos médicos, advogados, assistentes sociais, militares e profissionais de diversas áreas que passaram pela Guarda Mirim. O objetivo nunca foi formar políticos ou profissionais específicos, mas forjar caráter e cidadania”, afirmou.
Para marcar as seis décadas de história, a Guarda Mirim formou um grupo de veteranos, ex-alunos que participaram de desfiles e eventos comemorativos em 2025. A atual gestão, presidida por Armando Madalozzo e tendo Gracie Xavier Ribas como diretora, foi elogiada por Carvalho pela continuidade do trabalho iniciado por Tio Barros. “A Guarda Mirim nunca perdeu sua essência. Hoje ela segue formando cidadãos e mantendo viva a história de solidariedade que nasceu com Tio Barros”, completou o ex-dirigente.
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