Foz do Iguaçu ganhou um novo cartão-postal nesta quinta-feira (13) com a inauguração do AquaFoz, considerado um dos maiores aquários da América do Sul. O espaço, instalado em frente ao Parque Nacional do Iguaçu, foi entregue com a presença do governador Carlos Massa Ratinho Junior e já nasce como símbolo da integração entre turismo, pesquisa e conservação ambiental.
Estrutura monumental e tecnologia de ponta
Com porte equivalente a um edifício de 20 andares, o AquaFoz demandou alta complexidade técnica. O empreendimento reúne tanques com até seis metros de altura, reservatórios subterrâneos que somam 1,27 milhão de litros de água doce, salgada e de reúso, e o segundo maior tanque oceânico do País, com dois milhões de litros.
As paredes de acrílico têm cinco metros de altura e 19 centímetros de espessura — cada uma pesando 13 toneladas. No total, o aquário abriga cerca de 10 mil animais de aproximadamente 300 espécies, entre eles o surubim-do-Iguaçu, tubarões, raias e o dourado, escolhido como mascote oficial.
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Turismo fortalecido e novos investimentos
Durante a inauguração, Ratinho Junior destacou que o AquaFoz chega em um momento de expansão turística para o município. Segundo ele, o novo espaço reforça o fluxo internacional e amplia o tempo de permanência de visitantes na cidade.
“Foz vive um momento fantástico no turismo, recebendo investimentos de grande porte em hotelaria. Agora, com o AquaFoz, inspirado no aquário do Rio de Janeiro e seguindo padrões internacionais, ganhamos mais um atrativo de referência mundial”, afirmou o governador.
Ele lembrou que o Governo do Estado atua de forma integrada para ampliar o setor, mencionando a homologação da ampliação da pista do Aeroporto de Foz e as negociações para novas rotas internacionais. Ratinho Junior também citou outros projetos estratégicos, como o Centre Pompidou Paraná, que terá o projeto concluído em novembro para posterior licitação.
Construção sustentável e impacto econômico
O novo aquário faz parte dos investimentos do Grupo Cataratas, responsável também pelo Parque Nacional do Iguaçu, pelo AquaRio (RJ) e pelo Marco das Três Fronteiras. Foram R$ 140 milhões investidos somente no AquaFoz, que deve gerar aproximadamente 400 empregos diretos e indiretos em seu primeiro ano.
Para o CEO do grupo, Pablo Morbis, o equipamento vai além do turismo. “É um legado ambiental e científico. O AquaFoz enriquece a experiência do visitante, aumenta o tempo de permanência na cidade e fortalece a conservação da biodiversidade”, destacou.
Morbis afirma que o espaço foi pensado como uma ponte entre ciência e público, integrando pesquisa, educação e conservação. “Mais do que mostrar peixes, contamos a história dos rios Iguaçu e Paraná e sua ligação com oceanos, cidades e biodiversidade”, disse.
A jornada pelas águas: experiência imersiva
O AquaFoz apresenta um percurso temático de 750 metros distribuídos em três pavimentos. A chamada “Jornada pelas Águas” conduz o visitante desde o Rio Iguaçu até o oceano, passando pelo Rio Paraná, pela Floresta Alagada, pela Amazônia e pelo ambiente marinho.
Entre as atrações, está a presença de espécies endêmicas e ameaçadas, como o surubim-do-Iguaçu — objeto de um projeto de conservação em parceria com a Universidade Estadual de Maringá (UEM).
O biólogo marinho e diretor técnico do Grupo Cataratas, Rafael Franco, afirma que o espaço nasce com propósito educativo claro. “O Rio Iguaçu é único: 70% das suas espécies são endêmicas. Aqui, mostramos essa biodiversidade e encerramos a visita no tanque oceânico de 2,3 milhões de litros”, explicou.
Ele reforçou que o aquário já conta com parcerias científicas envolvendo Itaipu Binacional, Fiocruz, UEPG, Unila, Unioeste e outras instituições. A integração com o AquaRio permite intercâmbio de tecnologia, pesquisa e espécies.
Autoridades destacam confiança e potencial de Foz
Para o secretário estadual do Turismo, Leonaldo Paranhos, o espaço consolida ainda mais a posição de Foz do Iguaçu como porta de entrada turística do Paraná. Já o prefeito Joaquim Silva e Luna ressaltou que o AquaFoz representa um selo de confiança na cidade, trazendo nova experiência ao visitante e impacto direto na economia local.
Revitalização do Espaço das Américas
Durante o evento, Ratinho Junior também entregou ao Grupo Cataratas a licença ambiental para a revitalização do Espaço das Américas, localizado no Marco das Três Fronteiras. O local, inaugurado em 1997 e desativado há mais de dez anos, será transformado em um centro turístico, cultural e gastronômico.
O projeto prevê elevadores panorâmicos, rampas acessíveis, passarelas e áreas para exposições, convivência e gastronomia, sempre com atenção às diretrizes ambientais do Instituto Água e Terra (IAT). A proposta preserva a identidade original do espaço e reforça o protagonismo de Foz na integração latino-americana.
Serviço – AquaFoz
Endereço: Av. das Cataratas – BR, KM 18, Foz do Iguaçu (PR);
Funcionamento: Diariamente, das 9h às 18h30 (última entrada às 17h);
Ingressos: Disponíveis em aquafoz.com.br.
Presenças
Estiveram na inauguração o vice-governador Darci Piana; os secretários estaduais Guto Silva (Cidades), Rafael Greca (Desenvolvimento Sustentável), e Marcio Nunes (Agricultura); além dos diretores-presidentes Viaje Paraná, Irapuan Cortes; Invest Paraná, Eduardo Bekin; Sanepar, Wilson Bley Lipski; Instituto Água e Terra, Everton Souza; e DER/PR, Fernando Furiatti. O presidente da Assembleia Legislativa, Alexandre Curi, e o deputado federal Vermelho também participaram.
*Com informações da AEN
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